İşte her şey böyle başladı…

Güçlü bir inşaat servetinin büyüleyici varisi olan Alex, kazanmaya alışmıştı — iş hayatında, hayatta ve aşkta. Seçkin çevresiyle lüks bir akşamda, biri ünlü zengin bir iş adamının kızı olan Milena hakkında şaka yaptı.

“Çok tatlı ama… podyum malzemesi değil diyelim,” diye takıldı bir arkadaşım.

Alex sırıttı. “Üç ay içinde onu kendime aşık edebilirim. O zamana kadar benimle nişanlanmış olacak.”

Oda kahkahalarla güldü, ama Alex gözünü bile kırpmadı.

“Onunla evlenirsem, her biriniz bana 100.000 dolar borçlusunuz. Eğer başarısız olursam — aynısını ödeyeceğim.”

Oyun başlamıştı. Milena bir süper model değildi ama sıcaklık, zeka ve nezaket yayıyordu. Alex gibi birinin onu gerçekten görebileceğine hiç inanmamıştı. Bu yüzden Alex onu çiçeklerle, ilgiyle ve şefkatle etkilemeye başladığında kalbi açıldı.

Ona göre bu sihir gibiydi. Ona göre ise sadece bir stratejiydi.

Evlenme teklif ettiğinde sevinçten ağladı. Düğün hızla ayarlandı ve yüksek sosyete merakla uğuldadı. Neden o ? Aşk mıydı yoksa iş miydi?

Büyük günde, kilise önemli konuklarla dolup taştı. Alex gururla ayakta duruyordu, prova edilmiş bir oyundaki replikler gibi yeminlerini söylemeye hazırdı.

“Milena, sen benim kalbimsin, neşemsin, geleceğimsin…”

Ama sonra elini nazikçe çekti ve sesini yükseltti; sakin, berrak, kararlı bir ses tonuyla:

“Bunu yapamam.”Kalabalığın üzerinde bir karışıklık dalgası yayıldı. Mırıltılar yükselmeye başladı, ancak Milena devam etti:

“Sana inandım. Gerçek beni gördüğüne inandım. Ama gerçeği öğrendim.”

Nefes nefese. Alex kaskatı kesildi.

“Bahis hakkında bilgim var. Yalanları. Oyunu.”

Bütün gözler damada çevrildi.

“Beni hiç sevmedin. Beni bir şaka olarak gördün. Bir ödül olarak,” dedi, sesi hafifçe çatladı – ama kararlılığı sağlamdı.

Ön sırada oturan babası ayağa kalktı. Arkasında, korumaları sessizce öne çıktı.

“Alex,” dedi iş adamı soğuk bir şekilde, “burada işin bitti. Adamlarım sana kapıyı gösterecek.”

Damat itiraz etmedi. Dışarıya kadar eşlik edildi — hala hak etmediği bir kadına ait buketi tutuyordu.

Milena, gözlerinde yaşlarla şaşkın seyircilere döndü.

“Bugün ‘Evet’ demem gerekiyordu. Bunun yerine ‘Yapmayacağım’ dedim. Kendimi seçtim.”

Ve sessizlik bir kadeh daha atılmasıyla değil, gürültülü bir alkışla bozuldu.